Wat als je definitie van succes eigenlijk een kopie is van wat de buitenwereld van je verwacht?

Sta je op het punt de top van de ladder te bereiken, of ontdek je straks dat je ladder tegen de verkeerde muur staat? Ben je succesvol omdat je je eigen koers vaart, of volg je de onzichtbare blauwdruk van een ander?

In de huidige turbulentie van organisaties laten we ons als professionals vaak onbewust meeslepen door externe maatstaven: de volgende promotie, een prestigieuze titel of een hoger salaris. Het is een verleidelijk pad, maar ook een riskant pad. Want wat als je definitie van succes eigenlijk een kopie is van wat de buitenwereld van je verwacht?

De bekende Harvard-hoogleraar Clayton Christensen (1952-2020) schreef hierover een indrukwekkend essay: How Will You Measure Your Life? Hij observeerde dat veel ambitieuze professionals uiteindelijk diepongelukkig werden. Niet door een gebrek aan prestaties, maar omdat ze de verkeerde maatstaven voor succes hanteerden. Ze beklommen de ladder met alle macht, om er aan het einde achter te komen dat deze tegen de verkeerde muur stond.

Het gevaar in ons werkzame leven is dat we volledig ‘werk-gecentreerd’ raken. We geven alles aan onze carrière, maar vergeten dat succes zelden eendimensionaal is. Een werkelijk geslaagd leven vraagt om een balans in al je rollen: als professional, maar ook als partner, ouder, vriend of simpelweg als mens die aan zijn eigen gezondheid en groei denkt.

Het zou pijnlijk zijn om aan het einde van je carrière te moeten concluderen dat je één domein hebt laten bloeien, terwijl de rest is verdord. Daarom is de vraag voor nu, midden in de drukte:

Wat betekent succes in mijn leven? Is dat een cijfer op je bankrekening, of is dat de kwaliteit van de gesprekken die je voert? Is het je functietitel, of het aantal dagen dat je je werkelijk energiek en trouw aan je waarden voelt? Of gaat het om de tijd dat je echt aandacht hebt gegeven aan je geliefden?

Neem straks even tijd om die vraag voor jezelf te beantwoorden. Het antwoord kan je leven veranderen!

Dit is de eerste post van een reeks met steeds een van de dertig vragen uit mijn in december verschenen boek “Vragen die je leven veranderen, 30 kansen voor persoonlijke innovatie” In het boek staat bij elke vraag uitleg over de vraag en 6 ideeën hoe je die vraag in je leven en werk kunt gebruiken. Daarna is er een bladzijde ruimte om de vraag in het (hardcover) boek te beantwoorden. Het boek bied je daardoor ruimte voor een dialoog met jezelf.

Een deel van de opbrengsten van dit boek gaat naar het Anne-Sophie Fonds (binnen de ANBI Stichting Sparrow) dat zich richt op het bekostigen van educatief materiaal voor het onderwijs aan Filipijnse kinderen in armoedesituaties.

Jeff Gaspersz, is als hoogleraar innovatie verbonden aan Nyenrode Business Universiteit. Daarvoor was hij verbonden aan de Erasmus Universiteit en aan KPMG. Hij is een veelgevraagd spreker over innovatie en creativiteit op conferenties, seminars en masterclasses.

Zijn boeken gaan over hoe je als organisatie, team, professional of ondernemer innovatiekracht ontwikkelt om steeds opnieuw kansen te ontdekken en te benutten. In zijn eigen uitgeverij geeft hij onder meer boeken uit over meditatie, levensenergie en ontspanning.